L’Union européenne (UE) et l’OMS ont renforcé leur collaboration afin d’aider les autorités nationales à réagir face aux flambées épidémiques d’Ebola qui sévissent actuellement en Ouganda et en République démocratique du Congo, dans le but de contenir rapidement la transmission, de protéger les communautés, de renforcer la préparation dans la région, et ainsi sauver des vies.
Grâce au soutien de l’UE, l’OMS intensifie ses mesures coordonnées en matière de surveillance, de prévention et de lutte contre les infections, de mobilisation des communautés locales et de maintien des services de santé essentiels, en étroite collaboration avec les autorités nationales et ses partenaires. Cette démarche reflète la volonté de l’UE d’apporter son soutien aux pays partenaires en période de crise, tout en limitant les risques pour les populations européennes grâce à une action collective menée à un stade précoce.
Comme l’a toujours souligné la commissaire européenne Hadja Lahbib, investir dans la préparation, la réaction rapide et la coopération multilatérale est à la fois un impératif humanitaire et une nécessité stratégique.
« La flambée épidémique d’Ebola qui sévit en Ouganda et en République démocratique du Congo nécessite d’intervenir avec détermination à l’échelle internationale. L’UE soutient cette action par le biais d’une aide humanitaire, de mesures de préparation et d’une étroite collaboration avec l’OMS, les Centres africains pour le contrôle et la prévention des maladies, les autorités nationales et des partenaires sur le terrain. Il s’agit notamment de soutenir la veille des maladies, ainsi que la recherche et le développement de produits de diagnostic et de vaccins. L’UE se tient aux côtés des communautés touchées et reste résolue à contribuer à enrayer la propagation du virus », a déclaré la commissaire européenne Hadja Lahbib.
En réaction à l’épidémie d’Ebola qui sévit actuellement en Ouganda et en République démocratique du Congo, l’UE alloue une aide humanitaire de 15 millions d’euros – dont 5 millions sont destinés à l’OMS – afin de soutenir les opérations d’urgence dans les zones touchées, ainsi que les efforts de préparation et de prévention, menés également dans les pays voisins de l’Ouganda et de la République démocratique du Congo. Par ailleurs, l’UE a lancé son opération de pont aérien humanitaire afin d’acheminer 100 tonnes de fournitures d’urgence vers l’est de la République démocratique du Congo, notamment des médicaments, des équipements de protection individuelle (EPI), des outils de lutte contre les infections, des tentes et du matériel permettant aux équipes de première ligne de travailler.
Par ailleurs, grâce à un cofinancement de 1,5 million d’euros accordé au Centre régional d’urgence de l’OMS à Dakar, la Commission européenne a déjà soutenu l’acheminement de 6,3 tonnes de matériel médical vers la République démocratique du Congo, notamment des trousses pour effectuer des prélèvements d’échantillons, des kits (EPI spécialisés) et des médicaments pour la lutte contre les fièvres hémorragiques virales, ainsi que des renforts pour aider les équipes d’experts sur le terrain.
« Les virus ne s’arrêtent pas aux frontières – et notre partenariat non plus », a déclaré le docteur Hans Henri P. Kluge, directeur régional de l’OMS pour l’Europe. « Le partenariat entre l’UE et l’OMS en matière d’intervention rapide, de partage d’expertise, d’investissement dans la surveillance, le séquençage génomique et la recherche sur les vaccins, ainsi que la fourniture rapide de matériel sur le terrain, illustre parfaitement ce qu’est une action multilatérale efficace. Je tiens à remercier personnellement l’UE pour la solidarité dont elle fait preuve envers les populations de l’Ouganda et de la République démocratique du Congo en cette période de crise. C’est également une éclatante démonstration de ce que l’Europe et l’Afrique peuvent accomplir lorsque nous travaillons main dans la main, en véritables partenaires. »
« Merci, Madame la Commissaire, de vous tenir aux côtés de l’Afrique dans notre lutte contre la flambée épidémique d’Ebola en Ouganda et en République démocratique du Congo », a déclaré le docteur Mohamed Yakub Janabi, directeur régional de l’OMS pour l’Afrique. « L’aide rapide apportée par l’UE fera une réelle différence sur le terrain. Ce soutien – rapide, concret et fondé sur une véritable solidarité – est indispensable pour permettre à nos équipes et à nos laboratoires de poursuivre leur travail, ainsi que pour préserver la sécurité de notre personnel de première ligne. »
Cette coopération s’inscrit dans le cadre d’un grand plan d’aide financière de l’UE destiné à réagir à la crise du virus Ebola dans les 2 pays. Elle regroupe les capacités de la Commission européenne en matière d’aide humanitaire et d’urgences sanitaires afin de soutenir à la fois les interventions immédiates et les mesures de préparation, dont les diagnostics et les contre-mesures médicales. Ce soutien est acheminé par l’intermédiaire de l’OMS afin de renforcer les actions sur le terrain, menées sous l’impulsion des régions et coordonnées par l’OMS.
Cette collaboration est le reflet d’une conviction commune que les menaces sanitaires ne s’arrêtent pas aux frontières et que le soutien à la lutte contre les épidémies à la source est essentiel pour la sécurité sanitaire mondiale et européenne. C’est également une concrétisation de l’Initiative de l’UE pour la résilience sanitaire mondiale, récemment publiée, pour traduire en actions concrètes une volonté politique, grâce à un partenariat multilatéral solide, qui s’articule autour de l’OMS.
Cette réaction conjointe s’appuie sur le leadership des directeurs régionaux de l’OMS pour l’Afrique et l’Europe, le docteur Janabi et le docteur Kluge, qui ont activement encouragé une collaboration interrégionale renforcée, considérée comme la pierre angulaire d’une préparation et d’une réaction efficaces aux situations d’urgence sanitaire dans un contexte multilatéral en pleine évolution.
L’UE et l’OMS réaffirment leur engagement à poursuivre leur collaboration afin de maîtriser les épidémies et de renforcer la résilience face à de futures situations d’urgence sanitaire.
Des aide-mémoire, le dernier dénombrement des cas, des actualités sur l’épidémie et bien d’autres informations sont disponibles sur la page Web de l’OMS consacrée à Ebola.